Травень 1965 року. Слюсар Едвін Хейл отримує запрошення на відкриття музею годинників на острові Зеверзанд в амстердамській гавані — а в конверті лежить ключ із сімома зубцями, підпис невловимого Годинникаря. Опівночі сім хранителів запускають старовинний делфтський годинник, а вранці в замкненій камері на сім ключів знаходять мертвого шкіпера. Шторм відрізає острів від світу, телефонний кабель перерізано, і вбивця — серед гостей. Едвін, Гвендолін і констебль Дойл мають розгадати, хто з них — Конрад Фальк, перш ніж його годинник проб'є свою північ на сім хвилин раніше.
“Ніхто ніколи не дивиться в очі сліпому. Це найкраща маска з усіх, які я робив.”
“Замки в цій історії взагалі дуже чесні. Брешуть люди.”
“Я відтоді живу в цих семи хвилинах, містере Хейл. У них мій батько ще живий.”
